花开两朵，各表一枝。
却说东十月初时，镇守在平襄城的平北将军郑璞，终于下定了决心，驱兵往金城郡榆中县进发。
乃以别督张嶷领玄武为前部，先行沿途探路警戒、逢水搭桥、日暮安营扎寨等；绍义将军州泰与暂领监军的糜威，各领本部为后军，护送粮秣辎重。
诸如五百重步卒及甲骑皆落中军，围绕着郑璞自身的五百部曲，拱卫中军将旗而行。
如此安排，乃是郑璞所携带的粮秣甚巨。
可堪此番进军的八千士卒及战马，足食三月！
因为后方，转来镇守平襄城的关兴部，是无法分出兵马为他运送粮秣的。
且从平襄至金城郡的榆中县，距离有数百里。行军绕过秦昭王长城遗址，依次跨过上源厉河、支流关川河，需要约莫十天方可抵达。途中除了关川河谷下游聚集了些羌胡小部落外，皆是渺无人烟的荒凉之地。
如此地形，让行军的危险大增。
逆魏本就多骑，无有戍围及险要扼道下，很轻易就可断绝了郑璞的粮道。
是故，郑璞思来想去，索性将所有的粮秣都一举带上，不给予逆魏遣轻骑来扰的机会。
对，他心中对此战的预期，仅三个月。
如若三月之内战事无有进展，那就说明进攻西平郡的李严那边，士卒皆已乏力，他再留在榆中县也是独木难支。
而若是他这边能撕开逆魏的防线，那就不愁将士的后续粮秣了。
因为金城郡对凉州的特殊意义。
最早，秦时及汉初，中原王朝对西北的防御，都是依托着大河（黄河）修筑城塞而守的。
如秦始皇时，蒙恬为秦王朝沿大河构筑防御的“西北斥逐匈奴，自榆中并河以东，属之阴山。以为三十四县，城河上为塞”。
至汉武帝开边，公元前121年遣霍去病西来，通过“汉匈河西之战”征服河西走廊。
那时，汉王朝收降盘踞于河西走廊的匈奴浑邪、休屠王两王后，仅仅是建制了酒泉郡等行政区，并没有涉及到金城郡及河湟谷地。
因为汉王朝征服河西，乃是取道萧关道；且西部边界止于大河之时，羌人所控制的河湟谷地并不会对陇右的安全造成致命威胁。
然而，当凉州范围逐渐沿祁连山北麓，向西延伸至西域之后，金城郡便成为了大汉疆域防线的漏洞。以河西走廊的区位来看，一旦河湟谷地的西羌与北胡属性的匈奴人结盟，狭长的河西走廊将很容易被切断，进而脱离中原王朝的控制。
是故，雄才大略的汉武帝，便将目光投来了金城郡（含西平郡）。
公元前111年，以羌人曾配合匈奴进攻河首之地（枹罕）为由，汉武帝发动了对羌人的战争。