月朗星稀，夜幕深沉。
在将士们连绵起伏的鼾声中，虫豸欢快的和鸣着，让城塞的夜晚倍显僻静。
火光通明的城头上，郑璞与张苞并肩而立，扶城墙垛口眺望着月色下如无数银丝织成的大河，默然不语。
至于诸葛乔，则是以他们二人会聊些家长里短，已然借着困乏避去歇下了。
只不过，他并不知道，郑张二人并没有心思聊家常。
理由是郑璞在听罢张苞所叙的使者骤减后，便寻了护送骸骨归来的羌骑，明日一早便赶去寻姜维，让他将随军当向导的掮客石普力与挑选百余精锐骑卒遣归来。
这个举动，让张苞有些诧异。
河西各权势者的使者减少，在他眼里并不算稀奇。
前些时日，他收到了各家豪右的书信，也知晓那是一群首鼠两端的家伙。
除了饱受逆魏欺压的卢水胡外，其他人的书信中所言尽是些冠名堂皇的话语，没有旗帜鲜明的宣告效忠大汉，更没有甘愿充当大汉攻伐河西的马前卒或内应等。
亦或者说，他们遣人来，仅是为了刺探大汉的态度。
在盘桓在金城郡的魏平部没有被攻灭之前，他们没必要过早表态。
如今使者少了，恰好是因为姜维领军入乌亭逆水河谷已有十余日，让他们知道了汉魏新一轮鏖战即将拉开序幕，是故便放弃无谓的刺探。
毕竟，若是汉军胜了，大汉如何治理河西就会摆上台面，没必要再来刺探。
而若是汉军铩羽而归，那么他们就更没必要与大汉虚与委蛇了。
但在张苞心中，也隐隐有些不安。
他对郑璞太了解了。
这位妹婿鲜有无的放矢，对战事筹画以及揣测敌军意图更是拥有很敏锐的嗅觉。
且他大致能猜测得到，郑璞让姜维别遣百余骑卒归来的缘由——不外乎是郑璞推测到了什么，但不能断定，便想借着掮客石普力对河西的了解，让那百余骑卒去探探虚实罢了。
只是，在此鹯阴城塞周边，何来的危险呢？
逆魏在凉州的兵力，全部蜷缩在金城郡。以区区两万军心动荡的士卒，守城尚且难鼓舞士气，如何胆敢外出别有图谋呢？
而逆魏在关中的的主力，岁初才败绩而归，又是节帅新旧交替，更不可能出兵。
至于逆魏任命的河西走廊各郡守，人心不齐且又私心甚重，即使有威信卓著的杨阜从中撮合，也无法让他们组织联军为逆魏张势。