行近堡塞前，窦青冲堡塞中的戍卒高声喊道：“长安神策军奉命前往凉州，借道长城堡，请开城门！”
那堡塞垛口内探出一个人头，回道：“把文书呈上来查验！”说完便缓缓从堡塞上放下一只吊篮。
“将军？”窦青朝李括望了望，征求自家校尉大人的意见。见李括点了点头，窦青从随身褡裢里取出文书放到吊篮中，高声喊道：“已经放好了，请这位兄弟查验！”
“你们且先等着！”那戍卒从升上的吊篮中取出文书，小跑着进了石堡。
约莫过了盏茶的工夫，那兵卒跑了出来道：“我家守捉使大人有请诸位袍泽入塞休憩！”说完便挥了挥手，自有人放下吊桥。
铁链吊索拉着巨木缓缓下落，发出“吱呀吱呀”的声响，随着一声闷响，吊桥应声落地。
神策军朱雀团的众兵勇在自家校尉的带领下，纷纷策马踏过吊桥，进入了这座石堡。
由于长城堡始建时是为了防范吐蕃东侵，故而修建的极为坚固，采用的都是整块青石。
整座堡塞修建的四四方方，颇为规整。半圆形的墙头上能同时容纳五百人守卫，数十个垛口旁都备有足够多的箭矢、燃油、滚木。因而，虽然许久未经战事，但只要烽火一燃，这座岭中坚城便能立刻投入守卫，死死扼守住山口。
“李将军，欢迎欢迎，快里面请。我给弟兄们预备了烧好的暖酒，可新鲜的肉汤。”长城堡守捉使滇吾奚迎了出来，满面荣光的笑道。
他本是居于湟水一代的羌族，因不堪吐蕃牧主的压迫举家内迁至陇右。因力大无比，精于骑射被当时的长城堡守捉使任命为火长，一步步靠军功升到了守捉使的高位，这一做便是二十年。
“多谢滇吾守捉热情款待！”李括抱了抱拳，回施一礼。
李括仔细打量着眼前的男人，这人生着一头虬曲的黑发，肤色黄中透红，鼻梁高挺，眼窝深陷。虽已是年近半百，却是精神攫取，丝毫看不出疲态。
众人被滇吾奚热情的迎入内室，围坐在火炉旁，烤着手。
整座石堡分为上下两层，上层为将领、兵士居住之用。下层则用来饲养马匹、停放储存军械、粮草。
整个石堡异常宽敞，仅仅上层就能同时容纳两千兵勇。
“滇吾守捉，我看你这堡塞颇大，不知有在遍弟兄多少人？”李括轻酌了一口烧酒，笑道。
“唉，不瞒你说。我这长城堡实际编制应该是两千人，后来因为大唐西进，这长城堡失去了一线前哨的作用。陇右军费紧张，这多一个人不是多一口饭吗？故而哥舒大帅便下令精简各守捉堡塞编制，我这堡塞便被生生砍到了五百多人。若是除去老弱，怕能上战场者不足五百。”
“哦？那若是有敌军来犯，岂不是很危险。”李括皱了皱眉，提出了担心。
“哈哈，哈哈哈。我说李老弟，你知道如今我们陇右的守捉设到了什么地方吗？从石门山到长城堡足足两三百里，中间还有金剑山相隔。除非吐蕃人是神兵天降，否则如何会一夜兵临城下。老弟啊，这个你就不用担心了。即便吐蕃人真的打过来，你看看这连绵山岭上，到处是我们的烽火台。我只需点燃烽火，金城那边就能看到狼烟。不出三日，大队人马便能来援。”
滇吾奚闻言拍着李括的肩膀朗声大笑，似乎少年在开一个天大的玩笑。
“那难道吐蕃人就没有动过攻打长城堡的心思吗？这座堡塞可是兰、渭二州屏障。一旦长城堡失守，吐蕃骑兵便可一路冲进平原，烧杀抢掠。这份利益吐蕃人能不动心吗，依我所知，陇右在南线一代的布防不不怎么严密！”
窦青看不惯滇吾奚倚老卖老的作态，争辩道。