吴佩孚话音未落，就听“轰”的一声巨响，一颗炸弹在距离指挥所不到10米的地方爆炸，强劲的气浪击破了门窗，参谋眼疾手快，一把将吴佩孚压在身下，只听哗啦啦，地面上、两人的身上都落下了厚厚的一层土灰，纸张飘得到处都是。心神稍定后，两人手忙脚乱地站立了起来，所幸须发无伤。
“旅座，北军都炸到这里来了，我们兵力悬殊，装备差距更大，耗下去也是无益，不如先行撤退，再图他策？”参谋副官小心翼翼地说道
“撤退？”吴佩孚怒眼圆睁，“仗都还没打，人还没见着，就要撤退，我吴佩孚岂是如此贪生怕死之辈？”
众人都低下头，一声不吭。
唯有那个副官大声地说道：“旅座，我也不怕死，可不能这么白白的去死啊？就算死也得死得明白。咱们原来是袁大总统的人，专打孙文那些民党的，可咱们现在又要为孙文打仗，为孙文去死，我可是死不瞑目啊！”
吴佩孚虎目一瞪，沉声问道：“你们都是这个心思吗？”
大家还是沉默不语，吴佩孚看见众人这副样子，知道大家的心思都是差不多的，只是碍着他这个主将的权威，才没有公开说出来。他冷冷扫视了众人一眼，开口道：“实力相差悬殊，是固有之事，早在今日之前，诸位便已了然于心。我吴佩孚之所以敢于接受任务，坚守在此地，早就把自己的生死置之度外。诸位倘若以为不能、不愿或不敢追随我，皆可自行后退，只是他日倘仍有相见之时，我与汝等皆是陌人也。”
叮铃铃，电话铃声响起来了，“喂，这里是旅部~！哦，谷城啊~”一个副官抓起听筒，说了两句话之后随即脸色大变
“谷城怎么了？”吴佩孚忙问
“谷城失守了~！”副官脸色煞白
“他还有脸打电话？叫他立刻给我夺回谷城~！”吴佩孚吼道
副官摇了摇头，说道：“旅座，不是谷城的谷成俊打来的电话。是北军~他们用我军的电话打过来的！”
“什么？”吴佩孚愣住了
老河口和谷城失守，襄阳西面的门户洞开，不过好在襄阳西面有吴佩孚精心修筑的虎头山、羊祜山阵地，吴佩孚自信还能守住十天半个月。
由于国防军的飞艇回去补充燃料和弹药了，而步兵炮兵团又没有及时跟上。因此，第二十二师的两个团进入虎头山和羊祜山阵地之后得不到炮火支援，进攻受阻。再加上轻取老河口，有了轻敌之心。士兵们挤成团地往上冲，北洋军居高临下，用马克沁机枪组成交叉火力，将国防军士兵一排排扫到。只两次进攻，就丢下五百多具尸体。
等米振标的直属团上来之后，抬手就给那两个鲁莽的团长一人一个大耳光，“你他娘的崽卖爷田不心疼啊？没有大炮支援，你们那些小钢炮是给你们摆着抽大烟的啊？”说罢，又是正反给了两个团长一人一个耳光。
两个团长自知有错在先，也不敢回嘴，只得站直了身子收了这几巴掌，“师座，卑职知罪了，还请师座给我们戴罪立功的机会。”
米振标这才罢手，说道：“老子把炮营带来了，十五分钟炮火准备，十五分钟之后，你们要再拿不下阵地，我可没脸去看那些老北洋的脸色。”
“是~！”两个团长一绷身子，“不成功就成仁。”