却说吕布率军回寨，已经跟曹操战过几场，也见识到了曹操麾下猛将的实力。若是在之前，还没与顺天盟有交集之前，吕布自然会认为曹操麾下的几个猛将是世间少有的强将。但是，吕布如今自己都已经踏入第六感的境界，那些顶级实力的武将对他而言都已经没有吸引力了。故而，吕布决定放弃兖州，按照袁常的计划，前往徐州浑水摸鱼了。
吕布的话才说完，张辽便站出来，小心翼翼的说道：“温侯，如今与曹操几场战斗下来，我军尚且占据优势，此时退兵，怕是会引起曹操注意，造成不必要的麻烦。不若再与曹操战上几场，温侯故意败北离去，如此，或许不会引起曹操注意。”
张辽此刻却是有些忐忑，不知吕布是否会听从自己的劝说。早知如此，当初就不要接下袁常给他安排的任务了。
原来，袁常知道吕布实力提升之后，当今天下，除了顺天盟之外，怕是已经没有人能够给吕布带来战斗的快感。因此，袁常就预料到，吕布肯定会直接的放弃兖州前往徐州。虽然说放弃兖州是必然的事情，但是，曹操此人生性多疑，吕布这样的做法，必然会引起曹操的注意，到时候，曹操若是把心思放在吕布身上，或许会让曹操做出与历史上不一样的行动。比如，曹操收回兖州，吕布败走徐州，这时候，汉献帝让各方势力勤王的诏令也应该发出了。若是曹操盯住吕布而错过挟持汉献帝的轨迹，反而让别人将汉献帝给抢走，对于袁常此前的计划就会产生影响，这是袁常不愿意看到的。当然，无论是谁抢走汉献帝，对于袁常而言没有多大关系，但是，袁常不想多生枝节，一切还是按照历史的轨迹前进最好。至少到目前为止，除了幽州有点变化之外，其他各州的影响并没有出现。至于说刘备在徐州的改变，因为袁常已经出兵高句丽，而且袁常也说过刘备会夺得徐州，刁秀儿虽然已经收到徐州探子的情报，却也没有太过于上心。至于说刘备的转变，会造成什么后果，那就不得而知了。
因此，基于这样的原因，袁常当初在离开兖州之前，便交给张辽一个任务，让他盯住吕布，不要太轻易的放弃兖州，最少也要给曹操弄些麻烦。故而，张辽才会在吕布做出决定之后，站出来劝谏。纵观历史记载，吕布做出决定之后，似乎从来没有被人影响过，所以，张辽倒是有些忐忑，不知道吕布能否听进自己的建议，甚至，张辽都已经做好吕布会反驳的准备。到时候，他就只能搬出袁常了，至于袁常能否压得住吕布，那就不是他关心的事了。反正袁常和吕布二人是翁婿，如何掐架，张辽才懒得搭理。
吕布双目仿佛看透一切的盯着张辽，直把后者看得头皮发麻之后，吕布这才咧了咧嘴，随意的说道：“文远说的倒也在理，本温侯辛苦拿下兖州，不能这么轻易的让给曹操，倒也要让他吃些苦头才行。”
“呼！”
听了吕布的话，张辽心头松了一口气，总算不用把袁常给搬出来了。其实，要把袁常搬出来压制吕布，张辽也不是很愿意。谁知道他们翁婿两人是不是上辈子有仇还是怎么的，一见面就是斗嘴。吕布这家伙又喜欢战斗，上次袁常来的时候，就把袁常给拖去挑战了一番，结果自然是不言而喻，吕布被修理了一顿。然后，张辽他们就倒霉了，吕布美其名曰要训练他们，把被袁常修理的火气发泄到了张辽他们身上。当然，张辽他们的实力也确实有所增长，只是这个过程，让张辽他们不堪忍受而已。
吕布思索了片刻，说道：“本温侯记得城中有一个富户田氏，家将有上千之众，乃是城内巨贾。可以让他秘密派人前往曹操营处，就说本温侯残暴不仁，民心大怨。今欲移兵黎阳，止有高顺在城内。可连夜进兵，我为内应。若是曹操入城，四个城门处放火，外面再埋伏些兵马，给曹操弄些苦头吃，再把他放走。想来以曹操之奸诈，必然会以此生出计谋，届时，本温侯再诈败离开兖州，自然是理由充足，不会引起曹操的注意。”
“温侯此计甚妙！”
“温侯经天纬地之才，属下等佩服不已！”
吕布其实是个有勇有谋的家伙，只不过，他的勇必谋强了太多。正所谓一力降十会，在吕布看来，能够用武力解决的事情，他坚决不会用脑袋，那样太麻烦了。如今麾下八健将，除了张辽稍微好一些，其他七人在计谋方面都太糟糕了，吕布没得依靠，只能自己亲力亲为了。早知如此，当初就不应该把陈宫放走，至少，他要多用些时间。如今，却是后悔都已经来不及了。
“哼！”
吕布轻哼一声，不知是自得于自己的才智，还是不满麾下的拍马屁行为。吩咐了一番，让众将各自去准备，最后把张辽给留了下来，说是要给张辽加强训练。对此，其余几人只能给张辽报以同情的表情，然后忙不迭的离开，唯恐被殃及池鱼。张辽却是知道，吕布肯定看穿他刚才的想法，现在是赤果果的报复他了，果真是何苦来哉！
另一边，曹操遭逢一场败战，心头正郁闷着。
按照曹操和戏志才的考虑，吕布似乎无意占领兖州，再加上他认为吕布有勇无谋，觉得拿下吕布应该很简单。但是，没想到，跟吕布战了几场，都是失利，让曹操郁闷的同时又感到疑惑，吕布到底有没有占领兖州的想法。正在这时，被田氏派来诈降的属下也到了曹操营中。密信上说：“吕布已往黎阳，城中空虚。万望速来，当为内应。城上插白旗，大书‘义’字，便是暗号。”
曹操见了书信，顿时大喜。
却说曹操作为一个枭雄，其奸诈自然也是非同一般。因为此前吕布是要准备放弃兖州，去徐州搅风搅雨了，故而军中有士兵在收拾包袱。而曹操在城中也有自己的细作，知道这个情况，再加上几场战斗失利，而且也没听说吕布麾下有什么出众的才谋之士，因此，并没有认为这是吕布的计策。
曹操没有怀疑，戏志才却是有些顾虑。不过，若是真的也不能错过这个机会，便劝说道：“吕布虽然有勇无谋，然则，亦需防范其是否有诈。故而，属下以为，明公此去，当将兵马分为三队，两队埋伏于城外接应，一队入城。倘若有诈，亦可进退自如。”
对于戏志才的提议，曹操也没有反对。在历史上，因为陈宫辅佐吕布，曹操知道陈宫能力不俗，只是因为不是太出众，却也是中计了；如今，陈宫更没有在吕布麾下，曹操更是不会有半点怀疑了。当然，在三国里，说的是刘晔劝谏曹操这么做，其实这是不可能的事情。要知道，刘晔是在官渡之战的前一年才投效曹操，又怎么可能给曹操提出建议呢！
刘晔作为曹魏后期的人才，能力也是极为出众的。
刘晔二十多岁时，天下大乱，扬州地方的豪强们大多不愿抑强扶弱而且狡猾残暴。扬州当地有郑宝、张多、许干等人拥兵自重，其中以郑宝最为骁勇果断，才能和力气都很突出，为当地人所忌惮。当时郑宝想掳略百姓渡过长江到江南地区，看中了刘晔是当地的高族名人，想要强逼他倡导这个计谋。刘晔知道后很害怕，但都没有被郑宝找到。此时曹操派使者到扬州，刘晔去见使者，论及当前时势，并请使者在他那里停留数日。郑宝于是带数百人带着牛和酒迎接使者，并等待刘晔。刘晔则在中门外设酒菜饭席给郑宝部众，自己则与郑宝在内宴饮，并暗中要人借敬酒的机会杀掉郑宝。但郑宝原来不好酒，并且很留意他们，令那人不敢下手。刘晔于是亲手用佩刀斩杀郑宝，并斩他的头下来，向他的部众恐吓：“曹公有令，敢有动者，与宝同罪。”部众见此都很震惊和害怕，跑回营舍。当时营中尚有精兵数千，刘晔为防他们作乱，即骑郑宝的马匹到郑宝的营门前，向一些首领陈说祸福利弊，最终众人叩头迎纳刘晔。刘晔入营后安抚群众，令众人归服，更推举刘晔为新首领。但刘晔见汉室衰微，自己亦是皇室宗族，不想拥兵，与是将那些部曲都委托给庐江太守刘勋。刘勋当时在江淮之间有很强的兵力，受到孙策的忌惮，于是孙策派使节特以卑下的言辞和财宝要求刘勋代为攻打上缭城。刘勋相信孙策，更因收得财宝而十分高兴，各人都祝贺，但刘晔则不感喜悦。刘勋询问，刘晔则说：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易不可旬日而举，则兵疲于外，而国内虚。策乘虚而袭我，则后不能独守。是将进屈于敌，退无所归。若军今出，祸今至矣。”但刘勋不听，坚持出兵。而孙策果时从后乘虚袭击刘勋，刘勋失败后，于建安四年投奔曹操，刘晔亦跟随。
刘晔建安四年才投奔的曹操，如今曹操还没有挟持汉献帝，如今自然不可能是在曹操麾下。而刘晔跟荀彧一样，都得到许劭的评价，只是有一点不同而已。许劭对荀彧的评价是“王佐之才”，而对于刘晔的评价，却是“佐世之才”。