刘招孙吩咐完毕，众人各自退下，分头去准备，四个千总部战兵立即进入战备状态。
裴大虎奉命去将那个陕西游侠儿带来，刘总兵要和此人当面聊聊。
众人陆续离开，只有康应乾留下。
作为刘总兵的心腹智囊，康应乾和他说话颇为随意，两人一正一邪，互为补充。
不过康应乾对刘招孙“行大道”颇有微词。
杀了辽东经略，就等于向朝廷宣战。
既然如此，为何要遮遮掩掩，直接举旗造反岂不更好，还能收拢辽东人心，为自己所用。
“刘总兵，借刀杀人这招，恐怕瞒不住朝廷吧？袁应泰死在沈阳，说破天，你也脱不了干系！”
康应乾放下《白娘子永镇雷峰塔》，凑到书案前，瞥见纸上写着个“势”字。
笔走龙蛇，霸气外露。
“刘总兵这字写的越来越好了，也是得了乔一琦的真传。”
刘招孙将纸拿起来，递给康应乾，笑道：
“喜欢便卖给你，乔一琦一幅字三百两银子，本官只收你三十两。”
康应乾哼一声，伸出三根手指：
“最多给你三两。”
两人呵呵一笑，刘招孙叫卫兵给康应乾倒了茶，两人开始聊正题。
“本官杀袁应泰，就是为了让朝廷知道。”
康应乾放下茶杯，若有所思望向刘招孙，听他继续说下去。
刘招孙望向案头字画，指着写成的“势”字：
“袁应泰怎么死并不重要，只要给朝廷一个台阶下就可以了。天下皆知，开原军大势已成。诚如你刚才所说，目下朝廷无力兴兵辽东，我等也不会主动挑衅，开原与朝廷的关系，将维持斗而不破。”
“杀奴酋时，本官说过，以后不做辽东王，非为不能，只是不愿罢了。我百般忍让，无奈贼人步步紧逼，想要置我于死地，既如此，那就换种活法吧。”
康应乾听了这话，思索了会儿，双眼放光：
“对，斗而不破，让他们知道，辽东到底是谁的辽东，以后自立也好，做忠臣也罢，都是咱们说了算。”