明洪熙间，山西五台有僧，年且八十，有一宝，名唤阴阳鉴，可鉴昔时来日，时人信之甚笃。日，僧唤弟子入堂曰：“吾寿且尽，待吾圆寂，望众弟子，以吾且鉴共焚之。”众弟子闻言皆泣，曰：“师之康健，焉可去也？”僧叹曰：“人固有一死，何泣之有？且吾将登极乐，尔等宜乐矣。”僧之大弟子曰：“岂鉴所示？”僧摇首曰：“非也，此鉴非宝，乃邪物也，待吾去矣，尔等必焚之，切记。”众僧未解，欲再问，然僧摇手以示，众僧且罢，退之。
翌日，弟子入室以食，见僧端坐榻上，已然坐化，弟子泣之不已。料理后事者，乃僧之大弟子，法号“禅隐”，年且三十而已，知鉴乃宝也，未忍焚之，私藏于室，以僧之愿，焚之躯，以安后山。
日，夜禅隐取鉴以观，但见月色入鉴，骤然清霞四逸，隐以掌掩目，及光消殆，四顾之，乃竹林也，隐异之，本于室，焉以之林。隐再顾之，似有相识，岂非俗家院外之林？遥望之，微见一媪奔之其间，骤抢于地，隐往视之，大惊，乃其俗母也，欲扶之，躯尚温，然气已无。清光骤起，隐大呼之，及光消，又于室。
隐思之，此乃鉴之所示也，其母且逝，急归，见母卧于榻，心平之，乃唤母曰：“儿欲迁母于寺以孝，可愿？”母思之曰：“吾无意迁，欲于家。”隐泣之曰：“母且居寺，儿念母甚甚。”母思之曰：“诺”。于是，夜迁之。
翌晨，隐往视母，然母未于禅房，隐焦之，问之众僧，众僧皆未知所踪，隐泣之归家，及至竹林，见竹叶零落，林中一焦人，口微张，双目怒睁，似为火所焚，其手攥一镯，乃其母难以遗其母，隐知之，母必归而取镯，故逝之于林。隐大泣之，哀嚎四逸，骤雨婆娑，隐怀母至寺，众僧超之，然后亦安于后山。
夜阴阳鉴又显，示老僧之墓且为人扰，隐念师之厚恩，欲迁之。故独往拜之，以告先师之灵。及拜，金光始幕而崩，老僧携其母而出。
僧曰：“吾言焚鉴且吾，然汝未遵之，固有此祸矣。”隐悔之，伏地而坐曰：“弟子错矣。”僧曰：“汝意易之，然生死天命，焉易之？乃母固寿终内寝，然以汝而受天火之苦。”隐闻之，大泣，以头抢地，悔之晚矣。老僧再曰：“昔，吾得此鉴亦欲易之所示，然事与愿违，以此汝可知之‘天意难为，人道难欺之，无为而为，方为为。’”隐叩之曰：“弟子知之。”老僧笑曰：“汝可掌鉴矣，莫逆道为。”
岁余，鉴示天水且袭城，隐知之民，活千余矣。
常生曰：“天道循回，生死有命，不可易也，天水犹害，莫可逆也，然可活人，故无为而为，方为道”老子曰：“为无为，事无事，味无味。”即此理也