佐青摘下安全帽，茶色头发前沿已经被额头上的汗珠浸湿了大半，她贪婪地喝着随身携带的瓶装水。
今天是天气台宣告正式进入夏季后，体表温度最高的一天。从酒店房间出门前，电视机里滚动播放着天气预告显示，泽岳及周边地区最高温度可达三十四摄氏度度。除去火辣辣的阳光直射，在她周围，还充斥着各类正处于高负荷工作下的施工机器和发电机，体表温度还至少要提升三至四度左右。
不过极端气候对于佐青而言，并不难应付。在供读研究生时，户外实践和地质研究，经常需要出入于山区、甚至包括海外的热带雨林、沙漠、高原等极端环境，徒手完成地质地貌的勘探研究课程，当时气候条件比起现在，更要苛刻艰难得多。离山，只能算小巫见大巫。之所以耐高温能力有所减弱，佐青归结为中年期综合症表现。她时常对着镜子感叹，时间一个不经意的流动，自己已从芳华正茂的年轻少女，摇身一变，成为四十出头的中年妇女。
鉴于特殊工作缘故，佐青直到现在，仍然是单身。对抵制研究的热爱及事业追求，迫使她在最好时光中，没能享受到普通少女必须拥有的一场爱情。佐青长得并不难看，在大部分男人眼光中，应当属于美女的范畴。她非常注重对外貌的保养，清晨都是一番精心打扮后，方才会出门。在临港时，不少比她要小上几岁的成功男士，会在各类社交场合上，主动邀请她共进晚餐。佐青习惯性地对男人婉言谢绝，如同错失的青春一样，她对于爱情没有了念想，早早做好一辈子独身的准备。
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通过博士论文后，佐青按部就班地留在临港大学，继续地质领域科研和教学工作。七年前，高校委派她去泽岳支持山体矿产考察项目，结识了当地工程负责人章逸。章逸自营着一家小型工程公司，两人因为工相识。从章逸口中，她得知在大山里，有座名字叫做离村的村镇，当地山体蕴藏着大理石，并正在筹备开采。佐青对这件事情很感兴趣，大理石资源在国内、尤其是临港附近并不常见。通过研究大理石，有助于推进手头上，对临港至泽岳区域整体地貌变化的研究课程。泽岳一面后，她定期会联系章逸跟踪项目进度，但似乎因为变故，工程不断拖延。直到一年前，才等到来自离村的好消息，大理石开采项目终于启动了。
佐青初到离村，就感受到这个与世隔绝的村镇，蔓延着剑拔弩张的对立气氛。村民对于山体开采之事意见并不统一，虽然村长极力推动，有效压制了反对者声音，但工程队进驻时间还是比预期顺延了几个月，初期偶尔还会发生器材被砸等恶性事件。平息村民后，项目也并非一帆风顺。开采山体离山，是座山体狭长、原始生态高覆盖、山道开发程度低的矮山，大型器械无法轻易开进山中，每次进山设备和人流量都要低于同类工程，开采进度无法提高效率。最让佐青糟心的是，离山上大理石资源分布极为广泛，每片区域的储量都很少，需要经常更换矿点，工程成本叠加式上升。她不得不经常进入到离山深处，勘探可能存在大理石资源的片区，提供给章逸作为下个目标开采点。
困难对于佐青而言，并非难以承受。勘探大理石资源除了为项目，还涉及到本职工作——研究大理石。她不存在项目推进困难的忧虑，而章逸作为施工整体负责人，面对困难并没有知难而退，坚持了一整年时间。结果是乐观的，借助开采工程，离村就业以及矿石加工、出口贸易呈现了大幅良性增长。正是这个原因，村里反对派在逐渐减少。
一周前，佐青成功勘探一片蕴含大量储备的大理石矿区，定位更接近山区核心，工程队仅用数日便顺利搬迁。她初步预估，可以在这儿进行约二至三个月的工程周期。但是勘探中，她发现大理石奇怪的纹路构造，即拥有大量上下不对齐纹理，且分布于是长达几百米石体上。感觉是原本两块独立的大理石，被谁像拼图般拼到一起，还拼得天衣无缝，毫无岩石对冲所产生的裂纹。为了继续研究这种现象是否是独立个体，佐青决定提早启动下片大理石矿区勘探，原计划是至少一个月后才会开始。
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离开矿洞，她走进简易搭建的临时帐篷。章逸正在办公桌前操作着电脑，注意到来客后，礼貌地停下了敲击键盘的双手。佐青示意不用在意，她只是进篷休息，章逸还是起身为她倒了杯凉水。
“研究怎么样了？大理石纹理的秘密解开了？”
“没有，我准备继续往山里走，观察现象是个体还是范围效应，要知道在之前矿区没有这种现象。”
“难到是因为，我们逐渐深入到离山的核心地区了。”
“还缺少证据，无法贸然下定论。进一步勘探是个更好选择。”
章逸耸了耸肩，关于地质话题，显然他并不愿意延续下去。他给自己也倒了杯水，一口气喝完：“我收到了纪子虚的短信，就是开采石车的小伙子。”
“我知道，是个年轻活力的男生，他怎么了？”
“他告诉我，凌有余的儿子——凌时，今天会回到村子。”章逸又倒了杯水，有点口渴难耐。
佐青在脑海里搜索着凌有余的名字，数年前拜访离村时，她曾见过是章逸口中常提及的师傅：“原来如此，他的儿子回来是和工程有关吗？”
“应该不是，那孩子不喜欢师傅，父子关系挺僵。当年出了意外后，我送他离开了村子去了临港。”章逸继续说着：“当时师傅师母刚去世，凌时受到挺大的精神打击，那年他恋人也患病离世，可谓双重打击。对十几岁的孩子而言，走出来挺难的。五年后他能够主动回来，我想应该已经告别过去，重拾人生了。”
“他的恋人是？”
“是一起长大的青梅竹马，我见过几次，漂亮文静，名字好像是…”章逸一时没能想起，他放下水杯，思量了许久才反应过来：“名字是萧沫。”
“萧沫。”佐青重复了一遍：“听名字就是个淑女，这么年轻就过世。对于青春期的男生来说，打击确实不小。”