小金虎康复出院了，摆在男人面前的问题是，挣钱养家糊口和还债。钱虽然是从亲姐姐那里借来的，但终归是要还的。男人白天出去收破烂，晚上偶尔打点零工。女人在家洗衣做饭，照顾小孩，偶尔做点针线活，挣点外快。日子也就这样，平淡而又羞涩地过着。小金虎很聪明，十个月大的时候，学会了走路。一岁多的时候，学会了说“爸爸，妈妈，饿饿”两三个简单的单词。虽然小金虎偶尔也伤风感冒，但是几乎没去过医院，两三天自己就好了。
时间如白驹过溪，一转眼的功夫，小金虎已经三岁了。有一天，小金虎正在门外玩泥巴，玩得正开心，脸上鼻子上衣服上全是泥巴。这时候，一个男子骑辆自行车，疾驰而来，到了门口，停了下来，扎好自行车。男人从车后座的背包里拿出了一封信。
“有人在家吗？”男子大喊着。
听到声音后，海燕从草屋中走了出来。
“干啥的？”海燕说。
“送信的。”男人说。
海燕接过信，本想打开瞅瞅的，可是大字不识得一个，只好作罢了。但是好奇心仍在作崇，迫不及待又把信封拆开了。抖了抖信封，一张白纸，歪歪斜斜地写了几行字，下面是几张毛票。见到毛票的那一刻，女人的眼泪流了下来，想想这些年，从结婚后，就离开了故乡，随着丈夫来东北打拼，有数年光景了，不仅沒有赚到钱，连吃饭都是饥一顿，饱一顿的，这些年来，几乎没给家人寄过信，只有在添小孩的时候，会给父母说下情况，这些年从来没给父母寄过一分钱！不是作为儿女没有那份心，实在是太穷了！父母不仅沒有责怪自己，反而给寄钱来，真是可怜天下父母心啊！想到这些，眼泪如雨点一样。
小金虎看见妈妈哭了，走了过来。
“妈妈，你咋哭了呀？”小金虎好奇的问。
“没事，宝儿乖，沙子不小心弄到妈妈眼里了。”海燕说完后，赶紧擦了擦眼晴。无论条件多么艰苦，也不能把这些负面情绪带给孩子，他们是无辜的，即使告诉了他们，也于事无补。何必给他们带来烦恼呢！想到此处，海燕立刻转悲为喜。
“姥姥给宝宝寄钱来了，可以买好吃的了。”海燕如是说。突然间，她想了起来，自己不识字，可以去找李老先生，他认得字。想到这里，她拉着小金虎，朝李老先生家奔去。
贫穷的村庄，落后的村庄，一条土路，连接着两家，相隔也就二百米，路上能见到的，除了猪圈，猪圈，还是猪圈。须臾的功夫，就到了李老先生的家。李老先生的家稍微好那么一点点，除了茅草屋，有个泥巴垒成的院墙，李老先生坐在太师椅子上，眯着眼睛，在晒太阳。李老先生听到了脚步声，微微睁开了双眼。见到了面前的海燕和小金虎。
“有事，海燕？”李老先生缓缓地说。
“我想请您帮我读下信。”海燕说着把信件递给了李老先生。
李老先生接过信件，慢慢地向草屋移去，上了年纪，不仅腿脚不好，眼睛也花了。海燕和小金虎紧跟其后。李老先生戴上了眼镜，颤颤抖抖地打开了信件，读了起来。
“燕儿，你们在那边过得好吗？好久也没收到你们的信件，我跟你母亲都很想你们，你说你有三个娃了，也不知道长啥样子？你们在那边能吃得饱、穿得暖不？家里面现在也好了，农田都承包到个人了，除了交公粮外，剩下的粮食都归自己，除了吃喝外，还可以换钱。家里面不再挨饿了！如果外面不好混，回老家来吧！这点钱是我跟你母亲攒下的，给三个娃买点吃的喝的。我跟你的母亲都很想念你，也想看看三个娃。”李老先生读着信，不知不觉眼睛也湿润了。
海燕谢过李老先生，带着小金虎便回家了。路上，除了猪圈，猪圈，还是猪圈。贫穷的农村，落后的东北农村！
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