杨牧云注视了一会儿刑部的匾额，正要迈步入内，一个身穿盔甲的校官上前问道“这位大人，请问您来兵部有何公干？”他见杨牧云身穿一身锦衣卫的五品官服，不敢怠慢，但此人又从未见过，直接放进去又不妥当，便上前问了一句。
“哦，”杨牧云微一拱手，“本官今日是来兵部报到的，还烦请老兄进去通报一声。”
“来兵部报到？”那位校官低声嘟囔了一遍，难以置信的又将他上下打量了一番，这才道“大人您稍等，下官这就进去通报。”
兵部衙门内堂，兵部尚书邝送走了户部尚书刘中敷后，突然有人禀报兵部左侍郎侯求见，邝面容一凛，忙道“快请他进来。”
一个年约五旬，豹眼长须的红袍官员匆匆走了进来。
“廷玉，看你行止如此匆忙，莫非有何要事？”邝问道。
“大人难道忘了，”侯正色道“五万神机营官兵已整装待发，下官是特来向大人辞行的。”
“哦，”邝恍然道，“看老夫这记性，”一挥手说道“廷玉，请坐！”
“大人莫非还有什么事需要嘱托么？”侯边说边坐了下来。
“一言难尽，”邝长叹一声，“如今北境的虏患逾加深重，而皇上还不断将京营精锐调往云南，京师的防务堪危啊！”
“大人所虑极是，”侯也说道“奈何皇上所定战略是先南后北，待麓川之乱彻底平定后，再将精锐调回北境。”
“但老夫恐怕不等西南之乱抵定，北方的胡骑就已进抵京师了。”邝苦笑道。
“大人，”侯见邝一脸沉重的样子，“北境的虏患真的深重到如此地步了么？”
“廷玉，”邝深深注视了他一眼，“蒙古瓦剌部首领也先兵锋直指兀良哈三卫，朵颜卫乃儿不花，泰宁卫达子歹歹都受其掳掠，人畜损失甚重，连建州三卫都督李满柱，察董山都被其兵威所慑。大同参将都督佥事石亨也上奏说也先并吞诸部其势日盛，他日必来犯边，正加紧整顿兵备。凡以上种种，皆不是空穴来风啊！”
“大人可有应对之策？”侯问道。
“老夫若有，就不会如此彷徨了。”邝无奈道。
“可下官这边也无更好的办法，”侯皱着眉头说道“况且下官现在就要随军南下云南参赞军务，恐帮不了大人您什么。”
“廷玉，”邝拈着胡须说道“现兵部事务日益繁重，右侍郎李又不幸卒于任上，老夫身边乏人呐，你不如暂且留下，待于谦进京后再行南下，你看如何？”
“这”侯面有难色，“大军整装待发，又如何说停便停呢？”
“京营的军队，不妨先行南下，廷玉你就暂留兵部，老夫回来给皇上上个折子即可，你不必多虑。”邝说道。
“那下官谨听大人令嘱。”
两人正说着，只见守门校官匆匆进来禀告道“尚书大人”看了一眼侯欲言又止。
“侯大人又不是外人，有什么事但说无妨。”邝说道。