西北一战怎么打？怎么打才能摆脱困境？这是折彦直一直在思考的问题。
李虎主动放弃燕京，金国主动把燕京和山前诸州还给大宋，给大宋造成了一种错觉，他们认为李虎惧怕大宋，女真人也惧怕大宋，李虎和女真人迫于自己的实力不得不向大宋低头。金国把幽燕还给大宋的条件太优惠了，没有讹诈，也没有要挟，而李虎则借助金人的帮助，向大宋婉转地表达了自己的忠诚，金国和李虎为什么要这么做？很简单，形势所迫，他们双方联手劝请大宋发动西征，目的正是借此机会赢得发展的时间。
大宋也做出了让步。
这次北伐，大宋两战两败，暴露了军队作战能力低下，河北缺乏镇戍军等一系列急待解决的问题，另外，李虎洗劫了燕京，大宋为了稳定和安抚幽燕人，需要给予大量的援助。大宋建立燕山镇戍军要钱，重建燕山路各级机构要钱，安抚幽燕百姓也要钱，但大宋国库早就严重亏空了，这些钱从哪来？如何筹集？所以大宋同样需要时间。
这次西征规模巨大，而且战场距离中原太远，军需消耗肯定要超过北伐，但北伐大败，大宋短期内已经无力筹集这么多的军需，所以大宋承诺西征，其实就是一句空话，就是欺骗金国和李虎，就是拿西北军和西北将门的生命开玩笑，但汴京无所谓，西北军将士的生命对于他们来说，就象路边的野草一样，没有任何价值。死了就死了，大宋可以再征兵，再重建西北军，很简单。