县里还没消息，江小桃忙着出工。
赶在三伏天，里外热腾腾的，唯有水里凉快一点。大柳树村挨着河，村头那个大水坑可派上用场了，白天男人们下去洗澡，晚上就是女人们的世界。江小桃不习惯这个，可天热也撑不住了。她跟刘爱莲一起洗了一把，凉快了不少。
这一洗就上了瘾，天一摸黑就结伴过去。
赶上刘爱莲不能见水，就约了冬梅一路。姑娘们聚在一起，嘻嘻哈哈的，那些大婶子们就撇撇嘴，说：“这是谁家闺女啊，这么疯张？不怕被汉子瞄上了？”说者无意听者有心，江小桃恰好听见了，就留了意。
这天晚上，姑娘们都下了水，没人看衣裳。
一个黑影子悄悄摸过来，抱起衣裳就跑。姑娘们只顾着高兴，并未察觉。等到上岸时，才发现衣裳没了。
“谁这么缺德啊？赶明儿开他的批判会！”
姑娘们嚷嚷着，还未意识到危险。大婶子们在一旁看笑话，说就该吃个教训。
江小桃暗自庆幸，她穿着内衣内裤下水，衣裳藏在石板下面，未被拿走。她换上干衣裳，跟柳婶子挨家挨户去拿替换衣裳。
那几个没衣裳的，在水里呆着。这时，一个黑影子冒了出来，冲着姑娘们嚷嚷着：“桃花快上来，衣裳在我这儿！”
“二柱子，快把衣裳还回来！”姑娘们听出了来人，是村东头的二傻子。
“我不，我要找桃花！”
“你找桃花做什么？”
“桃花是我媳妇，我要找桃花！”
“桃花走了，快去追吧！”
“你骗人，你就是桃花！”
二傻子一下扎到水里，抱住说话的姑娘。他十七八岁，一身蛮力，就是脑子不好使，人家说啥他都相信。
“二柱子，快松开！”姑娘又气又羞。
“嘿嘿，亲亲！”
二傻子抱住姑娘不撒手，其他几个姑娘一拥而上，才把二傻子分开。二傻子仰着脸，嘿嘿笑着，喊着桃花的名字。
姑娘们上了岸，胡乱穿上衣裳。
被抱住的姑娘正是江秀兰，她不敢吱声，撒开脚丫子就跑。二傻子追上来，喊着：“桃花，你娘说了，要把你许配给我！”
“二柱子，我不是桃花！”