嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒。
指针缓缓旋转，垂落的机械钟暗示着某个时刻的来临。
红马甲的酒保穿梭于金碧辉煌的舞会大厅，他平稳托着盘子，步伐轻盈，酒瓶里的并州红酿平静得像是冰面。
他礼貌地向西装革履的绅士们微笑。
围坐在舞厅两旁的人们像是在等候着什么。
所有人的目光都集中在幕帘紧闭的舞台上。
台下，身着燕尾服的钢琴家在表演一场指尖的舞蹈，伴随投入的神情，踏着皮鞋，音乐轻快而优雅。
壁上的灯光游弋于身体之间，留着小胡子的酒保熟练地穿过起舞的男男女女。
光影在他的镜片上来回交替，眼角的余光却是在暗中观察着某个人。
这里是弗拉维亚租界的“云中仙境”，向来是沪津沿海名仕荟萃，群芳汇集的高档歌舞会。
它仿照阿兰格勒的帝国大剧院，在墙壁上装饰以金色的花纹浮雕，招聘来自全国各地，乃至世界各国的名花和乐师，来为最上层的社会打造世界一流的社交场所。
“女士们，先生们，我是走遍永冻荒原、遗忘之海和废墟丛林的冒险家史明亮！我寻遍无数的美丽少女，就为了给在场的所有人——献上最迷人的身姿和最动人的歌喉……”
长相滑稽的主持人跟着钢琴的旋律走上舞台，聚光灯打在他的身上，使得他的油头闪闪发亮。
“所以你就是那位要献身给我们的少女？”台下观众挖苦道，“唉，你不凸不翘，身姿不行啊。”
“如果我是少女，那我早就为各位献身了……”
主持人幽默地回答。
他脱下礼帽，像魔术师一样挥动手臂。
“那么事不宜迟，让我们开始表演！”
钢琴乐声戛然而止，接着，四周响起一阵急促的小军鼓声。
机械钟滴滴答答，在不经意间指向夜晚八点的位置。
“当当！”主持人身后的帷幕悄然拉开。
舞台上展现出了一支带有西洋和传统乐器的乐队，但是聚光灯却只汇聚在了两个人的身上。
主持人兴奋地说道：