第一章小骗子
蜃光阴
孟冬过半，京城中已初具冬日萧瑟之景。
而城外山头烂漫，红叶戚戚，银杏翻黄，却正是赏叶的好时节。
今日休沐，翰林院五位学士不耐冬日寂寥，相约天净山登高望远。翰林院乃是清水衙门，五位学士也未雇车，时人知道登山路崎，走这种路驴比马强，是以五人皆乘驴。
谁知进山之路遇到红白喜事，吹拉弹唱聒噪非凡，大人们避妨，便又拐上了乡野小路。
初时暖阳高照，天高气爽，驴走得慢悠悠的，太阳晒着暖烘烘的。诸位文士一扫前几日室内阴寒瑟缩之象，只觉得身心舒畅。
谁知行了一个时辰，天空乌云盖顶，冷风嗖嗖，眼见要有秋冬冰雨。
五位文士瑟瑟发抖，皆苦如何是好，忽有一人道：“前面似是赵晗大人别庄，我等还是前去避避风雨。”
赵晗也是翰林出身，今春刚领省内督学学政一职，与众人皆是平级。虽与五人不十分熟络，却也都知道彼此面貌名讳。
此提议立刻得到赞同，五人坐正催驴，快快赶至庄中。
秋麦已收，天气凄苦，庄里人都窝在家中不出。好在五人敲门问路，得知这的确是赵晗大人的庄子，而赵晗大人的别庐就在村东边。
五人也无引路，只得自己往村东边寻去。
只见东边有一茅顶院落，稍稍离其他房舍远些，墙垣周整，看起来倒也精致。从那院落里伸出几枝白梅，与那茅顶相映，颇为雅趣。
那院落外正停着一辆牛车，几个粗犷大汉正往牛车上搬运着箱子。
五人策驴行至，只见院落门半开半合，不由皱起眉头询问：“这是在做什么？”
那几个搬运者好似听不见一般，只又折返进门内，余那车夫还候在车上。五人便问那车夫：“请问这家主人是在做什么？”
车夫抬头看看几人，又匆忙把头埋下，口里只支支吾吾，诸人皆听不清他说了什么。百姓未有见识，见了达官贵人便吓得腿都软了，几人平日里也常见，见此只想寻个懂事的。
忽尔听得清脆童声：“诸位大人可是来寻我姐夫赵晗赵学政的？”
众人抬头寻声看去，只见一十一二岁的孩童，睁着乌溜溜的猫儿眼，正从院门一侧探出半个头来。
不知是不是闲适在家，他并未扎起发髻。不过头发乌黑似锦，柔顺如绸，披散的倒也十分美丽。门后只露出小公子微微一点粗绸外袍，不过露出的面庞与手指皆莹白如玉，应是得了许多爱惜珍养出来的。
“我等乃是赵大人翰林同僚，路过此处，想向赵大人讨杯茶水哩。”一翰林道。
那小孩听了便从院门后站出来，这会儿众人才看见他全貌。