“是。”欲开溜却不得的朱荃硬着头皮应下来，只好随太后与慕如烟一道坐下。
肴馔上桌，都是些南都地道佳肴，为久未归家的慕如烟特别准备。
席间慕如烟说笑自然，全然不提北境的艰苦，也不谈军事政事，只天南海北地闲聊些北地奇闻与发生在自己身边的趣事，逗得老太太直笑。朱荃不时与她逗个嘴，两人针锋相对互相取笑，餐席上充满欢笑。
多日来为国事绷紧了弦的皇帝也饶有兴味地听着，脸上不由露出轻松笑意。他也已经不记得，上一次能感受到像今日这般与家人一起用膳的感觉，是什么时候了。
太后年事已高，昨晚盼了外孙女一晚未睡好，现在心放了下来方觉疲惫如排山而来。看太后吃完正餐已经困乏，慕如烟与朱荃便将皇奶奶搀回里殿休憩。
两人出来回到前厅，见餐席上已经全数换上了主餐后的糕点饮品。
皇帝仍旧端坐，悠悠指了指身旁座位，对两人道：“坐。”